העיקרון העובד של מנוע ליניארי דומה למדי לזה של מנוע סיבוב. לדוגמה, כאשר הפיתול העיקרי של מנוע אינדוקציה ליניארי מחובר למקור כוח AC, נוצר שדה מגנטי נוסע בפער האוויר. שדה מגנטי נוסע זה גורם לכוח אלקטרומוטיבי במפתלית המשנית, ומייצר זרם. זרם זה מקיים אינטראקציה עם השדה המגנטי בפער האוויר, ומייצר דחף אלקטרומגנטי שמניע את המשני. אם המתפתל העיקרי נשאר נייח, המתפתל המשני נע באופן לינארי מתחת לדחף; אחרת, המתפתל העיקרי נע באופן לינארי.
בנוסף, טכנולוגיית בקרת הכונן של המנוע הליניארי היא גם מכריעה. מערכת יישומים מוטורית לינארית מצוינת דורשת לא רק מנוע ליניארי גבוה -, אלא גם מערכת בקרה שיכולה לעמוד בדרישות הטכניות והכלכליות תוך הבטחת בטיחות ואמינות.
